Ptačí oblast Soutok-Tvrdonicko byla vyhlášena v roce 2004 pro ochranu deseti druhů ptáků. Mezi ně patří i pět druhů vzácných dravců: včelojed lesní, luňák červený, luňák hnědý, raroh velký a od roku 2019 i orel královský. Oblast Soutoku dnes patří mezi naše nejvýznamnější lokality pro ochranu dravců. Je nejen významným hnízdištěm, ale i tahovou zastávkou a také zimovištěm. Z výše jmenovaných druhů se to týká luňáka červeného a orla královského, kromě nich pak především orla mořského. Tyto druhy ornitologové pravidelně monitorují na jejich hromadných nocovištích. Sčítání tradičně organizuje Agentura ochrany přírody a krajiny ČR ve spolupráci s Jihomoravskou pobočkou České společnosti ornitologické.

V letošní zimě probíhalo sčítání dravců v polovině ledna a v polovině února v oblasti hlavních nocovišť v jižní části obory Soutok. Lednový termín byl již počtvrté součástí mezinárodního sčítání orlů v Panonské pánvi v rámci projektu „PannonEagle“. Ornitologové zjistili v obou termínech 33 jedinců orlů mořských a 12–13 orlů královských. Počet orlů mořských lze označit v rámci dlouhodobého sledování od roku 2008 za „lepší průměr“, dosavadní maxima (přes 50 ptáků) byla dosažena v lednu 2016 a v únoru 2017.

Luňáci červení využívali během letošní zimy tři různá nocoviště a počty ptáků na jednotlivých lokalitách se průběžně měnily. Sčítání luňáků probíhalo ve třech termínech – konec listopadu, začátek ledna a začátek února. První dva termíny jsou tradičně součástí celoevropského sledování zimující populace tohoto druhu. V listopadu využívalo velké nocoviště v jižní části Soutoku přes 60 luňáků červených. V lednu zde zůstalo pouze deset ptáků, dalších téměř dvacet vytvořilo nové nocoviště na sousedním polesí Tvrdonice. Konečně v únoru nocovali luňáci opět na dvou místech – na polesí Tvrdonice stále kolem dvaceti a dalších třicet na lokalitě Pohansko. O rok dříve, v listopadu 2019, však bylo na největším nocovišti na Soutoku díky „hrabošímu roku“ přítomno rekordních téměř 200 luňáků červených. V letošní zimě, na rozdíl od několika předchozích, mezi nimi nezůstal žádný luňák hnědý (tento druh je tažný a většina naší populace zimuje v Africe, téměř každou zimu u nás ale pár jedinců přezimuje).

Posledním druhem dravce, který v oblasti Soutoku v některých zimách vytváří hromadná nocoviště, je moták pilich. Naposledy tomu tak ovšem bylo před dvěma lety, v zimě 2018/2019 (až třináct ptáků). V letošním roce se zde tito ptáci objevují pouze jednotlivě.

Velcí dravci jsou ostražití tvorové, citliví na vyrušování, což platí nejen při hnízdění, ale i při zimování, zejména u jejich hromadných nocovišť a především u orlů mořských. Proto nepřekvapí, že nejvýznamnější nocoviště jsou situována v rozsáhlých, těžbou dosud téměř nedotčených komplexech lužního lesa, které jsou součástí navrhované národní přírodní rezervace Lanžhotské pralesy.

Závěrečné poděkování patří všem ornitologům, kteří se na sčítáních podíleli a prostáli mnoho hodin na mrazu a na větru. Ochrana hnízdících dravců v ptačí oblasti probíhá ve spolupráci s Lesy ČR, s. p., lesním závodem Židlochovice, polesími Soutok a Tvrdonice.